После годичного отсутствия, связанного с участием в громком расследовании, Юрий Брагин наконец вернулся в Санкт-Петербург. Вскоре он узнал, что Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается на пенсию. Коллеги почти не сомневались, что освободившееся место предложат именно Брагину. Однако сам Юрий относился к такой перспективе без особого энтузиазма — административная должность его не прельщала, ведь по натуре он был практиком, для которого настоящая работа заключалась в прямом участии в расследованиях.
Его предпочтения вскоре были учтены, и Брагина снова отправили в командировку. На этот раз — в тихий городок Ленинградской области, где с разницей в неделю были жестоко убиты две молодые девушки. Местная обстановка осложняла расследование: в небольшом поселении все жители знакомы друг с другом, что создавало атмосферу недоверия и затрудняло сбор улик. Преступник, пользуясь этой закрытостью, оставался в тени, и Брагину предстояло распутать дело в условиях, где каждое слово имело вес.
