Валя и Хадяков пережили серьёзный разлад: генерал допустил грубую ошибку, после чего Валентина, собрав вещи, покинула Патрики и отправилась в Петербург. Она выбрала культурную столицу, ведь её душа жаждала возвышенных переживаний и творческой атмосферы, а Хадякову она строго-настрого запретила появляться рядом. Генерал, пытаясь заглушить боль, полностью погрузился в работу: бесконечные командировки сменяют друг друга — то на предприятии, то в частном самолёте, то в гостиничном номере, то в московском кабинете.
В своих разъездах по стране Хадяков постоянно сталкивается с попытками угостить его выпивкой или вовлечь в романтические интриги, но он дал себе твёрдое слово избегать новых связей. Тем временем Валя целиком посвящает себя музыке и постепенно покоряет Петербург, находя утешение в искусстве и новой жизни.
