Весна 1985 года. По заданию ГРУ опытный разведчик Юрий Никитин тайно проникает на территорию пакистанской крепости Бадабер. Его цель — собрать неоспоримые доказательства существования здесь секретного учебного центра, где под руководством инструкторов ЦРУ готовят моджахедов. С риском для жизни Никитин добывает необходимые сведения, но в самый критический момент его внимание приковывает группа изможденных пленных. Среди них он с изумлением узнает Михаила — сына своего командира, генерала Колесова, который официально числится пропавшим без вести уже несколько лет.
Сердце разведчика сжимается от боли и гнева. Видя обреченные лица соотечественников, понимая, что их ждет неминуемая гибель, Никитин отбрасывает первоначальный план. Он не может покинуть крепость, оставив товарищей на верную смерть. Приняв мгновенное, но твердое решение, он выбирает путь чести и долга — остаться и сделать все возможное, чтобы вызволить пленных из вражеского плена, бросив вызов превосходящим силам противника.
