Фрэнк Андервуд, амбициозный конгрессмен-демократ, вкладывает все свои силы и связи в избирательную кампанию Гаррета Уокера, рассчитывая на пост госсекретаря в будущей администрации. После победы Уокера на выборах Фрэнк с уверенностью ждёт обещанной награды, но его планы рушатся в одно мгновение. Глава администрации президента Линда Васкес холодно сообщает ему, что назначения не будет.
Это предательство становится для Андервуда точкой невозврата. Вместе со своей женой, столь же расчётливой и решительной, он даёт клятву отомстить. Их ярость и жажда справедливости превращаются в хладнокровный план, где любая цена кажется оправданной ради того, чтобы поставить на место нового президента и тех, кто его поддержал.